Účinnost laserů značně liší v závislosti na typu a použití laseru. Za jedny z nejúčinnějších, zejména pro průmyslové aplikace a zpracování materiálů, jsou považovány vláknové lasery. Účinnost laseru závisí také na faktorech, jako je konstrukce, způsoby chlazení a provozní podmínky.
Vláknové lasery jsou známé svou vysokou účinností, která často přesahuje 70-80 %. Jsou oblíbené zejména v průmyslových aplikacích díky svým kompaktním rozměrům a vysokému výstupnímu výkonu.
Pevnolátkové lasery (například Nd:YAG) mohou dosahovat účinnosti kolem 30-50 %.
Diodové lasery dosahují účinnosti kolem 40-60 %. Některé pokročilé konstrukce uvádějí účinnost vyšší než 60 %, zejména v infračerveném spektru.
UV diodové lasery, které se používají ke značení plastů a ciltivých materiálů, mají účinnost pouze 10–20 %
Excimerové lasery, další typ UV laserů, používané k jemnému gravírování, mají účinnost pouhých 1–3 %.
CO2 lasery mají účinnost přibližně 10-20 %, což je méně než polovodičové (diodové) a vláknové lasery, ale stále se hojně používají k řezání a gravírování materiálů.
Kvantové kaskádové lasery (QCL) dosahují účinnost kolem 30-40 %, je velmi závislá na konkrétní konstrukci a aplikaci.
Frekvenčně zdvojené lasery (DPSS – Nd:YAG) mají účinnost závislou na výstupu, kde UV výstup dosahuje účinnosti 1–3 %, zelený výstup 10–15 % a infračervený 20–30 %.